Lo que nos mueve

Vivir en Mérida, el Estado con las montañas más altas de Venezuela, y el comienzo de la cadena montañosa más larga del Planeta, nos hace parte de una geografía de altura, con sus costumbres, su gente y un modo particular de vincularse con la naturaleza. Aquí, en los Andes venezolanos, se trabaja la tierra de manera tradicional. Dada la inclinacion de las laderas cultivables, la mecanizacion no es posible, y la siembra y cosecha de hortalizas se hace de manera manual y con la ayuda de animales de trabajo: bueyes, mulas y caballos.

Aparte de modelar el modo de trabajar la tierra, los Andes son todo para nosotros los andinos. Dada la incómoda distancia que nos separa de las costas de nuestro hermoso Mar Caribe, subir y explorar estas montañas son nuestra manera de pasar el tiempo. Nos adentramos en los páramos en busca de tranquilidad, haciendo de las largas caminatas y acampadas nuestras vacaciones ideales. Allí tenemos contacto con la naturaleza, y los campesinos sus caballos y herramientas de trabajo se nos hacen familiares, así como las dificultades a las que se someten en sus jornadas de trabajo, a veces en condiciones desafiantes de frío, hielo y lluvia para generar el sustento a través de la siembra de la que todos dependemos.

La vida campesina es dura y simple: fuego, tierra, agua y trabajo con herramientas de mano, una fórmula de vida que data de hace miles de años y que casi no ha cambiado en estas tierras. Hace poco más de un siglo, la modernidad nos trajo la gasolina y la electricidad, que desplazaron progresivamente las herramientas manuales y las maneras tradicionales. Pronto las camionetas de carga  reemplazaron a las mulas y a los caballos, y luego se dejó de sembrar trigo para comprar harina importada… Pero en cierto momento de nuestra Historia reciente todo cambió, y estos elementos escasearon de manera alarmante, y de pronto la normalidad se convirtió en tragedia, dejando a nuestros campesinos y a sus cosechas a merced de la distancia. Nuevamente las mulas y los caballos se usaron para sacar las cosechas de las montañas pero, por la falta de herraduras, los cascos de los animales se gastaron con el asfalto y muchos caballos y mulas quedaron postrados, no comían, y murieron. Mientras decenas de hectareas sembradas de trigo no piudieron ser segadas antes de la temporada de lluvia por falta de hocez y se perdieron.